A Amorim Cork Composites, da Corticeira Amorim, a Critical Materials S.A. (CMT), o PIEP - Polo de Inovação em Engenharia de Polímeros, e o ISQ - Instituto de Soldadura e Qualidade integram o consórcio nacional responsável pelo projeto cTPS - Design of a Crushable TPS for the ERC, da Agência Espacial Europeia (ESA).
O projeto visa o desenvolvimento e teste funcional de um sistema de proteção inovador que exercerá simultaneamente funções estruturais e térmicas, permitindo a simplificação do processo de reentrada na Terra de cápsulas espaciais. Neste sistema serão combinadas a capacidade de absorção de energia de impacto na aterragem e também a capacidade de suster as cargas térmicas geradas durante a reentrada na atmosfera terrestre.
A nova solução, em desenvolvimento, tem por base um inovador material compósito com cortiça, que permite que a nave se adapte, com sucesso, à entrada em órbita e subsequente descida na superfície do planeta. Este é mais um testemunho da capacidade de a cortiça dar resposta a aplicações aeroespaciais de grande exigência, área em que está presente desde o início da exploração do espaço.
O resultado é uma solução de elevado desempenho, que permite simplificações significativas nos módulos de reentrada, diminuindo o seu custo e aumentando a sua fiabilidade.
A combinação de competências é fundamental para a concretização dos objetivos do projeto, reunindo capacidades que são complementares entre entidades do SCTN (PIEP) e a indústria, e integrando no consórcio todos os atores da cadeia de valor que permitirão tornar a solução comercializável no futuro, desde os serviços de inspeção e teste (ISQ), a fornecedores de tecnologia (CMT/PIEP) e a fornecedores finais da solução (Corticeira Amorim).
