A Mercedes-Benz Portugal, em parceria com a Corticeira Amorim, anunciou o desenvolvimento de uma nova prancha de surf, totalmente em cortiça portuguesa, para o surfista havaiano Garrett McNamara enfrentar as ondas gigantes da Nazaré. Este projeto, 100% nacional, irá contar com o apoio da Polen Surfboards, uma empresa Portuguesa que dará forma a esta nova prancha que será utilizada nas ondas da Nazaré.
Em 2013 deu-se o início do projeto MBoard by Mercedes-Benz, que culminou com a produção de três exemplares da prancha apelidada "The Silver Arrow of the Seas", concebida criativamente pela BBDO Portugal e desenvolvida em parceria com a Nazaré Qualifica e com o Design Studio da Daimler. Um trabalho conjunto, onde dezenas de profissionais de design, investigação, aerodinâmica e desenvolvimento de materiais, além do próprio Garrett McNamara, ajudaram a produzir a prancha ideal para aguentar e surfar as ondas gigantes do canhão da Nazaré.
Este ano, o desafio é ainda maior: conceber uma prancha com materiais originais nesta área, mas que têm comprovado a sua eficácia, resistência e durabilidade nos mais variados projetos a nível mundial.
A produção de uma prancha totalmente em cortiça foi feita com o apoio e expertise do maior produtor mundial de cortiça, a Corticeira Amorim, reconhecida pelo seu longo percurso na pesquisa e desenvolvimento de produtos inovadores em cortiça, parte deles levados a cabo no âmbito da Amorim Cork Composites.
A escolha deste material sustentável foi clara para Garrett, que afirma ser "altamente resistente e ao mesmo tempo flexível para suportar o impacto de ondas gigantes". Segundo Garrett McNamara: "Sendo Portugal o maior produtor do mundo de cortiça faz todo o sentido usar este material para produzir uma prancha de alta performance para a Nazaré. Quando surfamos ondas gigantes é preciso uma prancha flexível mas com alta resistência para que não possa quebrar. Acredito que estas pranchas serão a referência em termos de tecnologia para todos aqueles que surfam ondas gigantes, é por isso, uma honra poder estar envolvido neste projeto inovador que é o MBoard, da Mercedes-Benz, agora com o apoio adicional e know-how da Corticeira Amorim e a tecnologia da Polen Surfboards."
Garrett McNamara, é atualmente o detentor do recorde mundial da maior onda alguma vez surfada, com um registo certificado pelo livro dos recordes do Guiness. Com as pranchas desenhadas pela Mercedes-Benz em 2013 surfou as ondas gigantes da Nazaré a 62,4 km/hora. Este feito tecnológico só foi possível de ser medido graças ao sistema de telemetria desenvolvido pela Mercedes-Benz, no âmbito do MBoard Project.
Nas palavras de Carlos de Jesus, Diretor de Comunicação da Corticeira Amorim: "É um orgulho para a Corticeira Amorim integrar este projeto e é, simultaneamente, uma prova de que Portugal pode criar e fornecer inovação às organizações mais exigentes do mundo em termos de qualidade e de design". Salienta ainda que: ''A performance técnica da cortiça natural e neste caso específico da gama Corecork é, sem dúvida, uma mais-valia importante para quem opera nos limites absolutos de um desporto como o surf. Esta aporta igualmente credenciais ecológicas e de sustentabilidade inigualáveis, características ainda mais relevantes se considerada a comunidade de desportistas a que se destina e que foi pioneira na perceção da relevância destas questões."
Para Álvaro Costa, da Polen Surfboards: "É muito importante e gratificante para a Polen participar nesta iniciativa da Mercedes-Benz, pois dá-nos a oportunidade de fazer investigação e desenvolvimento numa área a que estamos ligados há mais de 25 anos. Somente num projeto desta dimensão é possível investigar e pôr à prova determinados materiais, técnicas e tecnologia."
"Temos colaborado estreitamente com Garrett McNamara, um surfista que dedicou toda a vida a surfar ondas grandes e que nos tem transmitido conhecimentos fundamentais, o que não só contribui para a credibilidade desta iniciativa, mas também põe à prova todo o esforço envolvido neste projeto, que conta com o apoio de empresas como a Amorim Cork Composites."
"Juntos, estamos a investigar novas abordagens de construção para que possamos criar uma prancha de surf diferente de todas as que foram feitas até hoje. Vamos produzir duas pranchas incrivelmente eficazes e especialmente concebidas para fazer face às condições mais extremas de surf. Para a Polen Surfboards, trata-se de um momento histórico e que entrará na história do surf mundial, com a particularidade de que será made in Portugal."
Nas palavras de Jorge Aguiar, Diretor de Marketing da Mercedes-Benz: "O MBoard Project 1.0, em 2013, desenvolveu a primeira prancha (MBoard 1.0), especialmente concebida para as gigantes ondas da Nazaré, com tecnologia nacional e com o apoio do Centro de Design do Grupo Daimler. Em 2014, pretendemos voltar a inovar e desenvolver duas novas pranchas (MBoard 2.0 e MBoard 3.0), com base nos resultados reais obtidos nos testes realizados por Garrett com a MBoard 1.0 nas extremas condições do canhão da Nazaré."
"Para isso, este ano associámo-nos a dois parceiros nacionais, a Corticeira Amorim e a Polen Surfboards, dado que queremos que seja um projeto de âmbito nacional, mas com impacto mundial, pois acreditamos que estaremos a produzir provavelmente as melhores pranchas de surf para ''tow in surf'' do mundo."
"Nestas duas novas pranchas, com características únicas, procuramos encontrar um perfeito equilíbrio entre peso, flexibilidade e velocidade das pranchas, no sentido de permitir ao Garrett voltar a desafiar o famoso canhão da Nazaré. Algo que acreditamos que acontecerá em breve."
